Le Licencié
... À qui Votre Altesse porte,
dit-on, tant d'intérêt, vient de causer
un désordre bien grand
aujourd'hui même. La protection
que Votre Altesse lui accorde l'enhardit au point,
permettez-moi de vous le dire,
qu'elle se croit tout permis.
Le Vice-Roi
Je vous assure que je ne la protège point...
seulement j'estime son talent...
qui est fort estimable, monsieur le licencié.
Mais, je vous en supplie,
contez-moi l'affaire.
Le Licencié
Ah! monseigneur, ce carrosse
eût été mieux employé... mais ce qui est fait,
et Votre Altesse avait sans doute
ses raisons pour le donner. Dieu veuille!...
suffit. Je vais raconter ce dont j'ai été témoin.
Elle a donc un carrosse,
et c'est en carrosse qu'elle se rend à l'église...
De mon côté, ayant été retardé
par quelques accidents, j'avais accepté une place
dans la voiture de la marquise Alatamirano.
Nous allions au pas,
comme il convient en approchant d'une église;
tout à coup la señora Perichole
arrive au grand trot de ses mules ébraniant
le pavé à vingt toises à la ronde.
Nous allions déboucher sur la place;
elle veut prendre le pas sur nous...
sur la marquise!... bref, elle nous a serrés
de si près, qu'elle nous a accrochés
avec la plus grande violence...
Le Licencié
Votre Altesse m'excusera;
mais je ne puis encore croire
que son cocher ait agi sans ordre,
d'autant plus qu'elle a mis la tête à la portière
en voyant notre voiture,
et qu'elle a parlé à cet homme sans doute
pour lui commander cette mauvaise action.
Le Licencié
Comment! c'est un miracle
que nous soyons encore en vie!
La secousse a été épouvantable;
la marquise est tombée sur moi,
et moi sur le chien de la marquise
que j'ai écrasé involontairement...
Ma perruque est tombée
dans le ruisseau... et la marquise a reçu
à la hanche une contusion très forte.
Le Licencié
Il me semble qu'en voilà bien assez comme cela.
Le carrosse de plus est fort endommagé;
un carrosse superbe,
qui depuis plus de vingt ans
faisait l'admiration de cette ville.
Le Licencié
Mais, monseigneur, le scandale,
comment le réparer? Pour moi,
je n'y vois qu'un seul moyen, c'est de défendre
à cette dame de sortir en carrosse;
car non seulement il est de mauvais exemple
de voir une comédienne en carrosse,
tandis que tant de dignes ecclésiastiques
vont à pied, mais encore
la vie des paisibles habitants de Lima
serait compromise par son imprudence...
Je n'ai pas tout dit, et j'ai le regret d'être
dans la nécessité d'affliger Votre Altesse.
Les domestiques de la marquise,
indignés de l'insulte faite à leur maîtresse,
ont adressé quelques vives
remontrances manuelles au cocher
et au laquais de la dame.
Là-dessus la canaille qui la suivait
avec des cris de joie a pris parti pour elle.
Surtout un certain mauvais sujet,
un cholo, un toréador, nommé Ramon,
a fait rage. Il a roué de coups
de bâton le cocher de la marquise,
cassé l'épée de son écuyer
et brisé le mâchoire de l'un de ses laquais.
