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新教伦理产生了资本主义？——“资本主义如何在欧洲产生”系列之
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教会的世界观非常适合当时以土地为社会秩序唯一基础的经济情况。土地是上帝赐给世
人，使之能够在人间生活而期望永恒得救的。劳动的目的不是增加财富而是保持一个出
生时的地位，直到从尘世转入永生。僧侣的修行是整个社会所憧憬的理想。追求财富必
然陷入贪婪的罪恶。······
放款取息是令人憎恶的事。从最早的时候起，就禁止教士放款取息。从九世纪起，教会
也禁止了俗人放款取息。再者，一般的交易与货币交易一样，也是不名誉的。一般的交
易对灵魂来说，也是危险的，因为交易将使灵魂不再考虑自己的最后结局。经商之人很
难、可以说不可能取悦上帝。51-51免 费论文网-网-欢迎您
不难看出这些原则与事实是多么的协调，教会的理想是多么与现实相适应。它为教会首
先得到好处的那种情况提供了辩解。在这些世纪里，当每一个庄园都是自给自足的，而
且经常构成一个自己的小天地的时候，还有什么比谴责高利贷、贸易、为利润而追逐利
润更为自然呢？······
当然，理论与实际的距离很大，寺院本身也经常违反教会的禁令。但是，尽管如此，宗
教精神对世界起到了极其深刻的影响，以至人们经历了几个世纪才逐渐习惯了日后经济
复兴所需要的新惯例，才习惯于把商业利润、资本运用、放款取息看成为合法的。”9
因此，基督教所奉为神圣的观念，和城市工商业者的行为有着天然的冲突，这一点成为
16世纪开始的宗教改革运动的一个主要导火索。51-51免 费论文网-网-欢迎您
三、新教对工商业经营盈利活动的道德肯定
新教——准确地说，是加尔文教——的另一个最重要的观点，是它对工商业经营盈利活
动的道德上的肯定。正是在这一点上，它和传统基督教有着很大的不同，并和欧洲资本
主义的发展发生了直接的关系。51-51免 费论文网-网-欢迎您
相比传统基督教，加尔文教突出强调了一个新的观点，那就是对工作的看法，也就是它
的“天职”观。传统基督教是反对营利性工作的，贬斥人们经营以获得财富的意图及活
动。现在加尔文教宣称：上帝允准的唯一生存方式，不是要人们以苦修的禁欲主义超越
世俗道德，而是要人完成个人在现世中所处地位所赋予他的责任与义务，这是他的天
职。他主张人们必须把劳动视为人生的目的，必须尽自己的一切努力，以履行自己的世
俗责任。因此，新教“具有把人们获得财富的要求从传统伦理中解放出来的心理功用。51-51免 费论文网-网-欢迎您
新教不仅把人们获得财富的冲动合法化，而且把它直接视作上帝的旨意。”（韦伯语）
13人们有责任赚钱，因为这是在为上帝增加荣耀。同时，加尔文教给予勤劳、节俭、
守诺、诚信等给予了积极的道德肯定。51-51免 费论文网-网-欢迎您
当然，另一方面，加尔文教仍然全盘保留了传统基督教中上帝、拯救的观念。它同样认
为唯一的价值属于上帝，人是上帝的工具，人必须按上帝的旨意行为才能得到拯救，从
而死后进入天国。韦伯说：“对于它们（加尔文教），我们不能认为其教义说：对现世
福祉的追求本身就是目的。这种教义在任何宗教改革家看来都不是重点，而灵魂的拯救
才是他们的生活及工作的中心内容。”14因此，在加尔文教中现世的福祉仍然是被贬斥
的。51-51免 费论文网-网-欢迎您
新教仍然主张克制人的享乐欲望（虽然程度上较传统基督教为轻）。“对肉体诱惑的抵
抗······并非是要反对理性地获得财富，而是反对非理性地使用财富。”15
“人只是财富的受托者，这些财富是经由上帝的荣耀才被给予人。他必须——就象道德
寓言中的仆人一样——向上帝说明他的每一分钱是怎么花的，如果他出于自身的享乐而
不是服务于上帝的荣耀化掉了任何一点钱，那将至少是危险的。······人对于自
己占有的财富，有着向上帝承担的责任，这种责任感在他的生活中是一种很大的负担，
在这方面，他服务于上帝就像一个温顺的服务员甚至是上帝的赚钱机器。他占有财富越
多，他的责任就越大。这种责任一是为了上帝的荣耀而不能使财富减少，二是要用不懈
的努力来增加财富。”16 因此，“新教徒厌恶剧院，不仅不容忍而且绝对排斥色情和
裸体，······闲谈、奢侈品、虚荣的装饰，都被定义为没有客观目的的非理性态
度，不是为上帝的荣耀服务的。新教的这种禁欲主义态度尤其表现在个人的打扮和时尚
服装上，······新教摒弃所有对感官享乐的崇拜。”17 “自发的无节制的冲
动的表达是值得怀疑的，只要它变成了一种完全的享乐，或一种骄傲感，或粗鄙的本能
，它当然就要受到谴责。享受生活的冲动，无论是从事体育活动，还是去舞厅跳舞，都
是理性的禁欲主义的敌人，因为他们会使人偏离作为天职的工作以及偏离宗教。”18
让我们继续看看新教以后的发展。51-51免 费论文网-网-欢迎您
如果说传统基督教中的人是全心全意地倾心天国的话，那么新教——即加尔文教——中
的人已经是头在天上、身子在地上了。新教中的人已经开始不那么拒斥、贬低现世生活
了，现世生活已经开始透露些许的暖意。这种宗教的现世化倾向沿着自身的道路发展着
，从而变得日益彻底。人要全心全意地投入现世了，只要他们能在现世找到快乐幸福。51-51免 费论文网-网-欢迎您
“物质财富正日益获得并最终确立了对人的生活的不可抗拒的巨大力量，这是历史上从
未有过的。”19 新教徒在不断增长的财富面前真能做到坐怀不乱、始终如一地抗拒享
受财富的诱惑吗？人会在贫穷潦倒的时候去皈依上帝，在没有能力享受的时候去禁欲，
而一旦物质财富在工商业的迅速发展中结出累累硕果时，宗教的根就慢慢死去，让位于
世俗的功利主义。韦伯引用约翰·卫斯理(John·Wesley)的话说：“增加了的财富的占
有者必将接受财富的诱惑，人们变得不那么禁欲了，人们变得追求骄傲、对现世的爱、
享受。以禁欲和对上帝的爱为特征的宗教精神衰落了，世界变得功利主义了。”20 现
在，人们虽然仍在忙忙碌碌，但那只是在追求现世的物质利益，而不是在想着如何为上
帝增加荣耀了。“天职观已经象宗教那样死去了，当天职观已不再跟最高的精神和文化
价值相连，不再起因于经济的被迫无奈，人们就不再需要它作自己经济行为的正当性证
明了。在这种发展的最高峰，美国，对财富的追求完全脱去了宗教的外衣，剩下的只是
现世的热情。”21
一百年前韦伯对这一趋势的洞察今天看来是大致正确的。今天，在整个西方世界中，宗
教的影响确实在稳步下降。伊恩·罗伯逊说：“社会学家们普遍（尽管不是一致）同意
世界正在走向世俗化，······在人们已经研究的因素中，包括人们用于修建新的
宗教建筑的款项的变化趋势、牧师威望的下降、在世俗的而不是宗教的场合举行婚礼的
比例、每年出版的宗教书籍的数目、在公共画廊里展出的宗教绘画与世俗绘画的比例。51-51免 费论文网-网-欢迎您
这些衡量标准都表现出一种世俗化的倾向。” 22
可是伊恩·罗伯逊又指出了一个似乎很奇怪的现象，那就是：虽然今天的西方世界和
中世纪相比，宗教热情下降了很多；但在今天的西方国家内部，最为“世俗化”的美国
，却是信仰者最多的国家，比如在20世纪60年代，40％的美国人平均每周要去教堂做一
次礼拜，而英国的这一数据却只有15％，这又是为什么呢？
他给出了两种解释。第一，西欧等地的教会一般都因为坚持其传统的观点，结果被日益
推到社会的边缘——想想上面提到的《邪教提要》；而美国的教会则通过使自己变得世
俗化，而始终保持着靠近社会的中心。第二，虽然很多美国人去教堂做礼拜，但那已经
不是像中世纪的欧洲人一样，是去忏悔和寻求拯救了；而是去寻求对“美国的生活方式
”的集体认同。“大部分美国人往往将宗教主要用于社会目的而不是宗教目的，他们在
自己的宗教中找到了彼此间的共性，在他们的信仰中，为美国强调的睦邻、自助、个人
主义、辛勤劳动的价值标准找到了理由。”23
四、新教伦理产生了资本主义？
是工商业者们的经营盈利活动，导致了其对自身伦理正当性的社会要求（正如传统社会
中的特权阶层，要通过宗教寻求自身统治特权地位的伦理正当性证明一样），从而导致
了对加尔文教的普遍接受、赞同和推崇；还是反过来，是这种新的伦理性宗教，促进乃
至决定了资本主义工商业活动的发展，这是一个长期争论不休的问题。51-51免 费论文网-网-欢迎您
显然，当加尔文教获得广泛传播和接受以后，其对资本主义发展有着直接的促进作用，
其突出表现在：通过工商业活动赚钱盈利成为天经地义的事情，成为在道德上值得肯定
的事情，成为在社会上公开的、得到公认的、合法合理的事情。想想传统基督教对工商
业赚钱盈利活动的贬斥和压制，就可以知道工商业者们为何那么欢迎加尔文教。“伴随
着站在上帝无上荣光面前的意识，伴随着确切地被上帝祝福的意识，那些市民阶层的工
商业者们······能够听从自己赚钱盈利的欲望去行事了，而且感到他是在完成一
种责任。”24 正因为加尔文所主张的新教认为“作为天职的工作是获得荣耀的唯一手
段，”25 所以，“只有通过完成作为天职的职责才能进入上帝的天国的观念，是多么
强有力地推动了在资本主义生产意义上的生产力的提高。”26
为了强调加尔文教对欧洲资本主义产生的至关重要的作用，韦伯还分析了其他宗教。他
认为天主教、印度教、佛教、孔教、伊斯兰教等，都对资本主义发展起着阻碍作用，很
可能就是因为这个原因，所以资本主义在世界的其他地方没能出现。 |
2009-8-19 00:57:06
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