历史上没有那张地图引起过如此众多的关注和争议。1929年，在土耳其伊斯坦布尔的托普卡比王宫里，这张特殊的地图出现在了人们的眼前。因为这幅地图是从海军上将皮里·雷斯（Piri Ibn Haji Memmed，1470-1554，英译名Piri Reis）的书房中找到的，所以人们把这批地图叫做雷斯地图。被一同发现的还有雷斯的日记。但是，雷斯的笔记和地图上并没有标明地图描绘的是那里，根据雷斯本人的日记，人们知道这些地图是雷斯根据古代海图总结绘制的。
美国一位西方学教授查尔斯·H·哈普古德（Charles H. Hapgood）最终发现了雷斯地图的“价值”，并且在他出版的《古代海王地图》里进行了详尽的论述。哈普古德发现在众多的地图中有一张绘制在非洲瞪羚皮上，雷斯在1513年绘制的地图非常有趣。因为，他发现这张地图不但精确的描绘出南北美洲、西部非洲，而且还绘制出了南极洲的地形。众所周知，南极洲被现代文明发现是在1820年，即使在1820年发现了南极洲之后，南极洲的神秘还是困扰着人们。因为冰天雪地，温度极低，南极洲始终被厚厚的冰盖覆盖，所以当时无人能画出南极洲哪怕“大概”的轮廓和地貌形态。可是雷斯地图不但准确勾勒出了南极洲的轮廓还清楚的标明了南极洲的内陆地形：山脉、高峰、河流以及海岸，而这些都是在冰雪覆盖之下的。地球上的人类，一直到1952年借助回声探索仪，才发现了南极大陆上那些雷斯地图上早已标明的东西，两相对照，竟然一点差错也没有。然而，根据有关科学家的考察，仅仅是在南极洲的罗斯海海岸附近所进行的一次冰川测量的结果就表明，南极洲被厚厚的冰层覆盖至少有6000年以上的时间了。哈普古德教授得出结论：雷斯地图根本不可能是由这6000年以来的地球上的人类所绘制的，显然，它另有其绘制者。为了进一步落实雷斯地图的准确性，哈普古德教授讲地图交给了美国测绘专家马内里进行鉴定，结果发现雷斯地图上面所标示的各种地形资料竟然都是能够一一落实的，只不过与20世纪的地图相比，前者出现了位置方面的某些偏差。为避免鉴定出现失误，马内里又找到了美国海军方面的测绘权威沃尔特斯，两人共同进行研究。当他们将雷斯地图上所标示的地形资料转换成地图坐标，并与今天最新绘制的地球仪进行对照的时候，结果发现，无论是北美洲、西部非洲，还是南极洲，其外部形状在雷斯地图与地球仪之间，居然能够完全重合。只有南美洲没有能够完全重合，因为雷斯地图上南美洲的形状显然被拉长了。即使这个被拉长的南美洲，后来也有了完美的解释，因为在高空航测的时候，要是所测地区离中心区域越远，地球的球面性质就越显著，因而失真变形的可能性也就越大。最后，当地球上的人类向月球发射出第一枚探测火箭以后，在美国的月球探测器发回的众多地球照片之中，竟然有一张与雷斯地图一模一样。在这张照片上，南美洲的形状也同样被拉长了，并且拉长后的形状与雷斯地图完全重合。看起来雷斯地图的真正绘制者是站在月球上绘制的雷斯地图，人类古人很早就明白怎么遨游太空和造访月球了。或者说又是ET们绘制了这些地图并把这些地图流传给了人类。真的是这样吗？正像我说的雷斯地图自从被打上“史前高等文明制作”的标签后，就不断受到挑战和非议。我们下面来看看反方意见——反方意见：“不是南极洲而是阿根廷”。
反方认为，这幅图底部的大陆根本不是南极。因为，地图上的文字说明明确表示了此地是温暖的。同时，文字还描述了当地裸奔的野人，茂盛的辛辣料植物，以及可怕的大蛇——全部是较温暖地区才会有的事物。其实，这里画的是当时人们还不熟悉的巴西以南的南美洲东岸，也就是将要在随后被详细考察的阿根廷。 此海图画出南美洲的一部分海岸，其实没有任何问题。在16世纪头十五年，巴西西南的美洲海岸是一个很特别的地方：在麦哲伦环球航行之前，西班牙政府的注意力并不在这里；而葡萄牙人虽然想到这里探查，但根据条约这是西班牙的属地，所以他们只能秘密地派遣船队到这里考察。葡萄牙国王想得到西班牙领地得情报，而商人、贵族则想取得意外之财，所以，大概在1500至1519年间，这样的秘密探险队不断到这一带地区考察并把资料带回里斯本。以拉普拉塔河（Rio de la Plata）为例，该河早在1502年就被由科埃略和维斯普奇率领的葡萄牙探险队发现。在1503至1514年间，许多秘密探险队已经经常到访这里。但直到1516年，该河才被西班牙官方正式地宣布由胡安·德·索利斯发现（讽刺的是，索利斯在登岸宣布西班牙对此地的“主权”的一刻被土人攻击而粉身碎骨，幸免于难的船员落荒逃回国）。（参考资料：斯蒂芬·茨威格著《The history of Magellan》; Robert Silverberg《The Longest Voyage》by Ohio University Press）地图出版的1513年离葡萄牙人发现巴西已有十多年的时间了，这期间，他们对南美东岸巴西一带进行了较详细的考察。而且，他们的探索进度正好到南纬40度拉普拉塔河以北一带，恰好皮里·雷斯地图所能准确表示的地带就到这附近。 而且此海图其实并没画出南美的西部海岸。仔细观察，我们会发现皮里·雷斯地图上用细而起棱角的线条表示海岸。但美洲的西面并没有这种线条。美洲南部确实有一条西北——东南走向的线条，在皮里·雷斯地图里，这种粗而深色的的流畅线条表示的是河流。再看仔细一点，我们不难发现这里表示的只不过是一条从西部高山上流下的、注入大西洋的河流。至于西部山脉的存在，很可能是人们从东面深入内陆得到的信息或听到的当地土人的传言，也可能是人们根据当地河流的流向而做出的判断与猜测。地图上标出了许多陆地动物和土人，也证明了曾经有人从陆路对该地进行探险。卡布拉尔刚发现巴西时，就留下两名罪犯在当地考察。所以，十多年后，葡萄牙人搜集到一定的关于美洲内陆的情报也是合情合理的。 当然，需要一提的是，哈德古普修改了这幅地图，故意用粗而深色的流畅线条把南美的海岸线重新勾勒了一遍，这样读者阅读的时候就分不清原本哪些线条表示河流，哪些表示海岸了。更恶劣者，他把那面的河流线条向北延长了，并有意勾勒了西部山脉的西坡，这样就造成了“南美的太平洋海岸被画出”的假象。用类似的手段用红笔把地图重新勾了一遍，让人误以为这里真的有个南极了。
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