再比如你提到的Ubiuntu,它的主页上所有最明显的地方多次保证永不收费(Ubuntu is and always will be free of charge)。为什么?一方面为了争取用户争取合作者,而另一方面是因为绝大多数的参与开发者都是免费进行开发的。如果让他们知道原开发者(组织者)计划依靠他们免费的劳动挣钱,他们就不会参与进来。
也就是说这种社区免费开发自由传播的方式,和公司依靠服务收费的模式,存在着矛盾。
就其根源,表面上看是所有社区里的开发成员坚信的自由软件的宗旨:维护用户免费使用软件的权利。
而本质上来看是个分配不均的问题,实际社区里的开发成员未必都在乎用户是否免费了,如果自由软件收费,能够拿到报酬,何乐而不为呢。但是问题是利润分配的问题,你也说了,一个自由软件项目无数的人参与,而即使收费收益也有限。怎么分?
第二个问题有一个关键,就是人工成本。如果废料回收成本过高,还不如直接卖掉。打个比方,二十吨废铜要提炼出好的十吨纯铜其中有好多工序,每个工序都要人工,法国的税非常重,结果发现提炼出来后的纯铜能买六万欧元,可是提炼过程花去了五万欧元,结果这个厂家就只能赚到一万欧。但是如果直接卖给中国能卖三万欧元,作为厂家,你是愿意累死累活冒着污染的风险弄一万块能还是直接马上收入三万欧呢,生意人应该很容易做出选择。可是中国人为什么要买呢,因为中国人三万买进来,加各种税三万五到中国,然后用五千欧元来分离,最后按市场价卖出六万欧元,他就有两万的盈利。这些都是经过计算,确实盈利商人才做的,不用怀疑,人总是无利不起早的。有人说了,人工成本有那么大差别吗,有的,法国有很多乱七八糟的税,各种工人福利,工人工作时间又少。一般中国一个工人一天工作十个小时正常,法国名义上七个小时,中间喝咖啡,和同事打情骂俏就花不少时间, 能有五个小时不错了,还有常常来个罢工和假期什么(faire du pont 我来法国才知道,法国人别的发明没有,搞这个挺有想法的)。正常说来,一个中国工人能干三个法国人的工作量,可是他们的工资能差十倍。