C'est le pays le plus peuplé du monde, avec 1 360 445 010 habitants[3] en juillet 2007. Un contrôle strict des naissances est appliqué sur les chinois han. Avec 9 596 960 km2 de superficie[4], c'est également le plus grand pays d'Asie orientale et le troisième plus grand pays au monde, après la Russie et le Canada. Actuellement, le « pays du Milieu » est classé deuxième puissance économique mondiale selon le calcul du produit intérieur brut en parité de pouvoir d'achat et troisième selon le critère monétaire traditionnel[5],[6]. Officiellement pays communiste, la République populaire de Chine a adopté une économie socialiste de marché où libéralisme économique et contrôle politique autoritaire se côtoient en une formule spécifique.