Il n'existe pas de définition officielle des classes moyennes. Pour l'Observatoire des inégalités, cet ensemble hétérogène se situe entre les 30 % les plus pauvres et les 20 % les plus riches. Les classes moyennes forment donc un noyau intermédiaire de 50 % de la population. C'est-à-dire de 1183 à 2177 euros mensuels pour un célibataire, de 2251 à 4280 euros pour un couple sans enfant et de 3122 à 5567 euros pour un couple avec deux enfants. Toujours selon la même étude du Credoc, une grande majorité des Français (66%) disent appartenir à cette catégorie. Un chiffre bien plus élevé que la réalité. Cette propention à vouloir y appartenir s'explique par une certaine «réticence à s'afficher en marge de la norme» ou «comme faisant partie des privilégiés», écrit le chercheur Régis Bigot.
