Listeria monocytogenes (communément appelé Listeria) est un type de bactérie souvent présent dans les aliments et ailleurs dans l’environnement qui peut causer une maladie rare mais grave appelée listériose, en particulier chez les femmes enceintes, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Dans les cas graves,elle peut entraîner une infection du cerveau, voire la mort.
Les femmes enceintes ont un risque 17 fois plus élevé de contracter la listériose comparativement à la population en général. Cet aspect est particulièrement préoccupant pour elles car elles peuvent transmettre l’infection à leur fœtus. Une infection avec Listeria monocytogenes chez une femme enceinte peut causer des avortements spontanés, un travail prématuré, une mort in utero, et chez le nouveau-né, une septicémie ou une méningite dans la période n éonatale et ce même si la mère est asymptomatique.
Dans les derniers 12 mois, la région de Montréal-Centre a enregistré 2 avortements spontanées et une mort néo-natale causés par Listeria monocytogenes chez de jeunes femmes enceintes.