降落：恐怖7分钟
在火星上开展工作之前，“凤凰”号首先得经历“恐怖7分钟”，即从进入火星大气层到最后着陆的过程。
“凤凰”号火星着陆探测器能否顺利展开任务，取决于能否成功着陆火星。从进入火星大气层到最后着陆，“凤凰”号将完成一系列不同任务。
着陆前14分钟，“凤凰”号接近火星大气层，抛弃自离开地球以来携带其飞行的载体，并将装有挡热板的一面转向火星，“凤凰”号与地球的无线电通信将因此陷入3分钟静默。
着陆前7分钟，“凤凰”号以1.9万公里的时速进入火星大气层。与火星大气的剧烈摩擦将令“凤凰”号逐渐减速，同时导致挡热板升温至1426摄氏度。
距离火星地表约13公里时，“凤凰”号已经减速至1609公里每小时。紧接着的3分钟里，“凤凰”号将打开降落伞，同时抛弃挡热板、伸展着陆脚，并开始用雷达收集自身速度、离火星地表距离等数据。
距离火星地表约965米时，“凤凰”号减速至201公里每小时，开始脱离降落伞，同时连续发射12枚火箭助推器。此后40秒内，借助火箭助推器产生的阻力，“凤凰”号减至时速8．8公里，同时着陆火星地表。
着陆15分钟内，“凤凰”号将静待周围尘埃落定，然后打开太阳能电池板、升起桅杆，再向地球发回周围图像。
目标：火星平坦的北极
火星北极附近区域是“凤凰”号的着陆目标，选择此地有独到用心。
“凤凰”号的着陆点在火星北极平原瓦斯蒂塔斯－伯勒里斯上，在火星上的位置相当于地球上的加拿大北部。
该项目负责人史密斯解释，选择此地作为“凤凰”号着陆目的地，因为这是最有可能保存火星地质历史的地带。
在地球上，科学家研究气候变化历史的首选是两极地带，从那里取得的冰芯封存着地球气候变化的数据。同样的道理也适用于火星。
“我们一路北上，”史密斯说：“在那里，生命历史以最纯净的形式保存，诸如有机分子、细菌细胞微生物等等。”
“我们猜想，在火星上或许也是如此，”他说。“极地是个大储藏室，就好像你用厨房里的冰箱储存食物一样，行星把有机物质和生命的历史保存在冰层中。”
火星北极地带的平坦地势也成为降落目的地的选择的原因之一。另一负责人阿维德松说，“这是整个火星岩石最少的地区之一”，能增加“凤凰”号着陆的安全系数。
前辈：“勇气”和“机遇”
2004年1月3日，“勇气”号在火星登陆，不久就向地面传回首批火星照片，这是人类第一次获取来自火星的照片。随后，北京时间1月25日，“机遇”号也在火星表面成功着陆。
“勇气”号和“机遇”号火星探测计划总共耗资8.2亿美元，它们的探测使命初定为90个火星日（1个火星日是24小时37分钟），每个火星日能行进39.6米。两辆火星车均装备了一架全景照相机、一个能对岩石作近距离拍摄的照相机及一个能深入研究岩石和土壤构成的钻子。“勇气”号火星车则装备了更多尖端仪器，如具备红外探测能力的微型热辐射分光计等。
至今，尽管遇到不少困难，作为人类第一次登陆火星的探测器，2架火星车仍在运行，远远超过了设计时的运转寿命。
新闻资料
浴火重生“凤凰”号
美国“凤凰”号火星着陆探测器于去年8月4日发射升空，取名“凤凰”，寓意“浴火重生”。
“凤凰”号脱胎于以前一个夭折的火星探测器项目，其中的不少组件被再利用，成为“凤凰”号的基本构架。
“凤凰”号长5．5米，宽1．5米，共有三条腿支撑。成功着陆火星后，它将展开两扇太阳能电池板，在火星上开展一场“前所未有”的探测。（新华社）
[ 本帖最后由 kok 于 2008-5-24 18:44 编辑 ] | 
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