« C’est génial, vraiment génial ! » Nathalie Wen Lu, 28 ans, responsable marketing d’une société chinoise de communication dans la province du Sichuan, planifiait un voyage en France dans les semaines qui viennent, après le Nouvel an chinois le 31 janvier. Mais la perspective des longues procédures de demande de visa pour la France, ternissait un peu son projet.
« C’est compliqué pour les Chinois de venir en France », explique-t-elle au téléphone depuis la ville de Chengdu, capitale du Sichuan. « Même si on a un consulat de France à Chengdu, il faut beaucoup de papiers, d’autorisations, de garanties… et du temps, parfois deux semaines. »
À l’annonce, mardi 14 janvier, par le ministre français des affaires étrangères Laurent Fabius, que la procédure allait être réduite à « 48 heures » à partir du 27 janvier, Nathalie Wen Lu, comme des milliers de Chinois, a retrouvé le sourire. « Paris va vraiment devenir encore plus attrayante ! »
1,2 MILLION DE TOURISTES CHINOIS EN 2013
Dans le but clairement avoué d’augmenter massivement le nombre des touristes chinois en France, Paris va délivrer des visas en 48 heures aux Chinois à partir du 27 janvier, date anniversaire des 50 ans de relations bilatérales. « Plus de 1,2 million de touristes chinois se sont rendus en France l’an dernier et ces chiffres sont appelés, nous l’espérons, à augmenter massivement dans les prochaines années », a déclaré le ministre en présentant les principaux événements qui vont être organisés cette année pour commémorer le 50e anniversaire des relations entre la France et la Chine. Environ 400 manifestations sont prévues dans tous les domaines.
« Ce sera aussi l’occasion d’une campagne de promotion du tourisme en France à destination du public chinois », a dit Laurent Fabius. « Nous souhaitons faciliter et amplifier à cette occasion les échanges humains entre nos peuples et c’est dans cet esprit que sera lancée à partir du 27 janvier une opération Visa en 48 heures qui relève de mes services et qui garantira aux visiteurs individuels chinois un accomplissement rapide et bienveillant des formalités nécessaires à leur séjour en France », a souligné le ministre. Jusqu’à présent, le délai d’obtention était d’une dizaine de jours et bien davantage en périodes d’affluence touristique.
« Nous voulons permettre à nos intellectuels, à nos entrepreneurs, à nos scientifiques, à nos artistes, à nos étudiants, aux jeunes et aux moins jeunes, Chinois et Français, de développer leurs échanges », a affirmé M. Fabius. Une approche partagée par les autorités chinoises avides d’échanges et de meilleure connaissance mutuelle.
EN CHINE, PLUS DE 100 000 PERSONNES APPRENNENT LE FRANÇAIS
Il y a cinquante ans, le 27 janvier 1964, le général Charles de Gaulle établissait des relations diplomatiques avec la République populaire de Chine. Il était ainsi le premier dirigeant d’un pays occidental à prendre cette initiative « à caractère visionnaire », selon le ministre socialiste.
« La culture et les échanges humains demeurent au cœur de notre relation », a-t-il poursuivi, soulignant qu’en Chine, plus de 100 000 personnes apprennent le français actuellement, un chiffre en progression rapide, et que chaque année, le nombre des étudiants chinois en France – plus de 35 000 actuellement – augmente également fortement, de l’ordre de 10 % par an.
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