Une chinoise clandestine cherche en vain à épouser un Français pour rester à Paris et offrir un avenir à sa fille.
Quand surgit dans sa vie une petite frappe fuyant ses créanciers, elle pense avoir trouvé la solution et le cache chez elle.
Commence alors une lutte où pouvoir et désir se mêlent pour donner naissance à une solidarité inattendue.
Un jeune homme recherché par la police est recueilli par une Chinoise clandestine. Elle habite avec sa fille adolescente chez un riche vieil homme alité dont elle s'occupe, en échange de l'hébergement. La promiscuité et la discrétion nécessaire pour ne pas éveiller les soupçons du propriétaire créent un climat délétère. Très vite, les désirs contrariés des occupants du lieu dont pris dans les remous de l'enquête policière.